По легенде, первое поселение на месте современного Цфата заложил не то Ной, не то его сын - теперь уже за давностью лет и не упомнишь. Так или иначе, место было выбрано удачно. Ну, во-первых, с чисто практической точки зрения. Все-таки почти километр над уровнем моря. Случись новый всемирный потоп, будет запас времени, чтобы упаковаться в ковчег. А во-вторых, нельзя отрицать, что мужчины в семействе Ноя обладали неплохим вкусом. Места тут дивной красоты. Особенно если учесть, какие с этих гор открываются захватывающие виды на многие километры. Говорят (сам я не пробовал), что с окраин Цфата можно увидеть Средиземное море, озеро Кинерет и гору Хермон - не одновременно, разумеется, это ж всё в разных местах находится. Но сам факт, что при выборе правильных точек обзора можно окинуть взглядом чуть ли не весь север Израиля, очень впечатляет. Многие верят, что из-за такой высоты в Цфате самый чистый воздух во всей стране. Официальных подтверждений этому я не нашел, что, конечно, не значит, что слухи непременно врут.

Еще существует устойчивое мнение, что в один прекрасный день именно в Цфате появится мессия. Есть даже улица с соответствующим названием. Одни считают, что это уже второе по счету явление Христа народу, который два тысячелетия ждет нового свидания. Другие уверены, что речь идет о иудейском мошиахе, а его прихода терпеливые евреи ждут еще дольше. Третьи говорят, что вот появится, тогда и разберемся. И то сказать, никому же ничего не гарантировано. Он может вообще в Иерусалиме объявиться, столица все-таки, солидно и к Храму поближе.

Цфат, впрочем, Иерусалиму немногим уступает. Во всяком случае по части сакральности. Он хоть и небольшой, но уверенно входит в четверку самый священных городов Израиля, где, помимо него и Иерусалима, еще Тверия и Хеврон. Каждый из этой четверки заслуживает обстоятельного рассказа, но сегодня задержимся в Цфате.

Если отвлечься от легенд и слухов, то что вам известно о городе Цфат? Ну, конечно, что это город каббалистов, которые начали осваивать эту территорию еще с 15-го века. Кто-то даже называет его столицей Каббалы, явно преувеличивая. Так или иначе, репутация города сегодня неразрывно связана с этим старинным мистическим учением. Тут проводят экскурсии по местам каббалистской славы, сюда совершают паломничества, в городе полно сувенирных магазинчиков, торгующих символикой и всякими безвкусными вещицами, сделанными в Китае, по ошеломляюще высоким ценам. Так что самый очевидный, ожидаемый и узнаваемый образ Цфата, его витрина, это Каббала и всё, что с ней связано.

А связан с ней, помимо прочего, синий цвет, уберегающий мистическим образом город от всякого сглаза. Поэтому в Цфате стены, двери, оконные рамы и прочие поверхности любят красить всеми оттенками синего - от бледно-голубого до густо-фиолетового. Тем, кто пытается что-нибудь тут сглазить, шансов почти не оставили.

Казалось бы, всего перечисленного для небольшого городка было бы достаточно, но Цфат не простой городок, оттенков у него еще немало.

Отдельную ценность имеет старый город, в котором отнюдь не всё связано с Каббалой. По размерам он уступает старому городу в Иерусалиме или, скажем, в Яффо, но имеет свое узнаваемое лицо. Это причудливый средневековый городок, похожий на какое-то сказочное королевство из детского кино. Тут и следы крестоносцев, и остатки арабского присутствия, и более поздние турецкие наслоения. Эпохи и культуры смешались без видимого противоречия, очень органично. И когда гуляешь этими извилистыми улочками, порой кажется, что ты один в каком-то нереальном мире, настолько тут тихо, а время как будто остановилось.

Но место это отнюдь не сказочное. Эти колоритные улочки помнят столько страшного, что, кажется, сами камни должны были впитать в себя происходившие тут веками ужасы. Культуры смешивались не в результате заимствования модных течений. Город, находящийся в такой выгодной стратегической позиции, то и дело захватывали, разрушали, отстраивали заново и снова захватывали. Войны и многократные эпидемии чумы, ужасающие расправы местных арабов над жителями еврейских кварталов - список длинный. Пролившаяся здесь кровь за века могла бы заново затопить всё вокруг, и никакой ковчег не спас бы в этом страшном потопе. 

Сегодня некоторые туристы жалуются, что тут тяжелая, очень подавляющая энергетика. Я сам ничего такого не почувствовал, но контраст между тем, что видишь, и тем, что знаешь об этом месте, безусловно, тревожит воображение.

Но если приметы давних трагедий сейчас почти незаметны, то свидетельства войн современных в Цфате видны невооруженным глазом. И это еще один, совершенно особый оттенок города. Приезжие часто спрашивают, стоит ли сохранять стены, иссеченные пулями во время войны за независимость 48-го года. Однако у израильтян такие вопросы не возникают. Здесь это часть воспитания.

Но и этим городская гамма оттенков не исчерпывается. Цфат это еще и колония художников. Видимо, красота окрестной природы и невообразимо древняя история притягивает сюда творческих людей, которые постепенно создают в городе новые достопримечательности. Уже есть кварталы сплошных галерей и художественных мастерских, добавляя к ветхозаветному, мистическому, средневековому и военному облику города еще и атмосферу богемности. По крайней мере, произведения, которые вы купите здесь, будут не китайскими, а на сто процентов аутентичными.

А ведь есть еще и просто нормальный город, где живут обычные люди. Это типичные израильские кварталы - дома, школы, синагоги, мелкие магазины. Попадая сюда, начинаешь думать, что и старый город, и сувениры с символикой каббалистов, и военные шрамы на стенах находятся где-то далеко отсюда. Но нет, это всё один и тот же Цфат, предстающий в разных оттенках, если у вас достаточно времени и терпения, чтобы узнать его получше.

И если вам даже такого разнообразия недостаточно, то тут же, совсем неподалеку находится героический Рош-Пина (о котором я писал здесь) и инопланетный район Рамот Полин с домами, как будто выстроенными гигантскими насекомыми. Север Израиля вообще подобен раковине, скрывающей удивительные жемчужины, мало кому заметные, но оттого не менее ценные.